GUÍA PRÁCTICA de DEP (o EPD)

Supongamos que estamos ante varios catálogos de centros de inseminación artificial. Buscamos reproductores para dar servicio a un rodeo de vaquillonas con inseminación artificial a tiempo fijo. Y necesitamos ejemplares que presenten capacidad para transmitir un bajo peso al nacer a su descendencia.

Pero es bueno recordar que los genes buscados vienen en paquetes con muchos otros genes que afectan otras características del animal. La idea es obtener terneros/as con bajo peso al nacer. Sí. Pero esto no nos debe desarreglar las demás variables de crecimiento que hacen a la eficiencia del negocio ganadero.

Empezamos a estudiar la información de los reproductores, en este caso Angus. El primero en aparecer es el toro A. Nos entregan una hoja con los DEP (Diferencias esperadas entre progenie) del ejemplar. El DEP de peso al nacer de este toro es de - 1,8 kg. Para saber si esto es mucho o poco, lo que tenemos que hacer es tener a mano el último resumen de padres Angus.

RANGO DE PESO

Ahí podemos ver que el rango de peso al nacer en los toros evaluados va de - 4,2 kg a + 4,5 kg y que el promedio de los toros actuales está en +0,1 kg. Esto implica que un valor genético de -1,8 kg es corrector hacia abajo del peso al nacer.

También tenemos otro dato: cómo se distribuyen los diferentes DEP en la población. Un toro con un DEP de peso al nacer de -1,8 kg integra menos de un 5% del total de la población evaluada. Es decir, se trata de un ejemplar poco usual, difícil de encontrar.

Pero tenemos que ver cuáles son las otras características del toro A (para esto nos seguimos guiando con los rangos y promedio de cada DEP). Lo que vemos es que este toro nos puede llegar a bajar un poco el peso al destete (tiene un DEP de +1,5 kg cuando el promedio de los toros actuales es de +4,9 kg).

También nos puede complicar la aptitud lechera que transmitirá el toro a sus hijas. Y nos puede disminuir claramente el peso final de nuestro rodeo (el DEP de peso final predice la capacidad que tiene el toro para transmitir velocidad de crecimiento a sus crías, medido como peso a los 18 meses).

CIRCUNFERENCIA ESCROTAL

La circunferencia escrotal también está por debajo del promedio de los toros evaluados (esto predice la precocidad sexual de sus hijas; a mayor circunferencia, mayor precocidad en hembras). Pero es un toro que permite ajustar hacia abajo el frame (tiene -0,2 cm de altura cuando el promedio es de +1,6 cm). Debajo del número de los DEP aparece otro número.

Es la Prec (precisión), que indica el grado de confiabilidad que se puede tener en el DEP que acompaña. Una Prec cercana a 1,0 indica alta confiabilidad, mientras que las más cercanas a 0,0 indican baja confiabilidad. La precisión indica básicamente la cantidad de información utilizada para estimar el mérito genético de un animal.

Ahora aparece el toro B. Se trata de un ejemplar que tiene lo que estamos buscando: una DEP con bajo peso al nacer. En cuanto a leche y peso final, este toro está mejor posicionado que el anterior (aunque ambos DEP del toro B están por debajo del promedio de los padres evaluados).

El toro C también tiene un DEP de bajo peso al destete. Pero este, mucho más que los dos anteriores, nos puede generar una disminución de la aptitud lechera y del peso final. Aunque permitiría reducir el frame del rodeo.

SOBRESALIENTES

El toro D, en cambio, además de contar con un DEP de bajo peso al nacer, muestra características sobresalientes en peso al destete y peso final, muy buena circunferencia escrotal y un valor de aptitud lechera cercano al promedio.

Pero es un toro que contribuiría a aumentar el frame del rodeo. Si estamos buscando reproductores para un rodeo con destino a exportación, y no se desea guardar las hembras para reposición, seguramente este es el toro que deberemos elegir.

El toro E tiene una buena performance genética en peso al destete, peso final y circunferencia escrotal -aunque no tan elevada como en el caso anterior-, pero es flojo en aptitud lechera.

Sin embargo, tendría tendencia a generar descendencia con un frame menor al del toro D.

Si no estamos buscando aumentar el tamaño de los ejemplares del rodeo, quizás éste sería un reproductor por considerar. Por último, el toro F, si bien tiene un DEP con bajo peso al nacer, los DEP de peso al destete y final son muy bajos, algo que podría provocar una transformación desfavorable en las características de nuestro rodeo.

La mayor parte de los empresarios ganaderos -sean criadores o de ciclo completo- sabe dónde se encuentra y hacia dónde debe ir su rodeo.

APROVECHAMIENTO

Pero aún son muy pocos los que emplean las DEP para evaluar cuán acertada o no es la decisión de compra de genética para su rodeo. El presente ejemplo brinda, entonces, las herramientas para poder interpretar tales datos y aprovechar así una información valiosa y -no menos importante- gratis.

El caso expuesto en el presente artículo se basó, a modo de ejemplo, en el Resumen de Padres de Angus 2007. Pero el mismo es aplicable a las otras tres razas que hacen evaluaciones genéticas: Hereford, Brangus y Braford.

"Estas cuatro razas exigen a sus asociados que los animales presentados tengan DEP para ir a las exposiciones nacionales", comentó Daniel Musi, asesor de la Sociedad Rural Argentina (SRA)".

"Entonces, a las exposiciones sólo van aquellos ejemplares que participan del proceso de toma y análisis de datos, y los compradores puede emplear esa información para tomar las decisiones de compra más convenientes de acuerdo con las características de su rodeo", añadió Musi.

EVALUACIÓN GENÉTICA ENTRE RAZAS

El siguiente es un panorama de este tema, por cierto controversial, en el que están trabajando distintos sectores ganaderos de Estados Unidos. Asimismo, nos permite apreciar la excelente performance del Angus en comparación con las restantes razas carniceras.

Qué características son más importantes para evaluar genéticamente y los DEP (Diferencia Esperada entre Progenies) entre razas, fueron algunos de los temas abor dados en la Reunión Anual de la BIF (Beef Im provement Federation), realizada del 6 al 9 de julio del año pasado en Billings, Montana, Esta dos Unidos.

El zootecnista Dorian Garrick, de la Universidad del Estado de Colorado, de ese país, inició su conferencia preguntando: ¿Qué podemos hacer para incrementar los beneficios de la selección en bovinos de carne? y ¿Qué nuevos DEP de­berían desarrollarse?

Expresó que las respuestas a tales preguntas dependen de las metas de los productores, lo cual es de por sí beneficioso. Además, co mentó, tiene poco sentido tener un DEP para índices de conversión alimenticia, por su bajo efecto en los ingresos y egresos. En cambio, sugirió buscar los DEP de las características que afectan los ingresos, como la ingesta de materia seca.

"Actualmente no tenemos DEP para un grupo de características. Años atrás esto sucedía en reproducción, pero lo revertimos cuando incor poramos varias de ellas", agregó Garrick. "Hoy es el turno de los costos de los alimentos y los programas sanitarios y enfermedades".

Como ejemplo, con referencia a los costos de los alimentos, el especialista informó que los DEP para ingesta podrían calcularse a partir de los DEP productivos. De hecho, en la industria lechera de Nueva Zelanda ya se está haciendo utilizando el rendimiento lechero y los datos pro ductivos de la progenie de cada padre.

Garrick enfatizó que "necesitamos DEP para las características de ingreso y para aquellas que podemos usar en un índice económico que in cluya las de eficiencia alimenticia".

Por otro lado, el genetista John Pollak, de la Universidad de Cornell, de Estados Unidos, co menzó el debate sobre un tema especialmente controversial y sobre el que se está investigan do fuertemente: cómo comparar los datos de DEP de una raza con los de otra. Señaló que el concepto de las evaluaciones genéticas entre razas no es nuevo, sino que la comparación del mérito genético que representa a diferentes ra zas se viene discutiendo aun antes de la apari ción de los DEP. El reconocido especialista, que se desempeña como director de la NBCEC (National Beef Cattle Evaluation Consortium), comentó que esta institución está trabajando en desarrollar varios modelos preliminares para evaluar genéticamente razas diferentes.

La NBCEC elaboró y comenzó a implementar una estrategia para la expansión de las eva luaciones entre razas. Esto contempla el des arrollo de un archivo genealógico nacional pa ra mantener la identidad individual de todos los bovinos registrados. Actualmente, catorce ra zas carniceras coincidieron en participar y pro veer la información de performance para con formar tal base nacional de datos, que permita calcular los DEP entre razas. Pollak mencionó que además de los pesos y de las característi cas carniceras, está previsto incluir rasgos re productivos, como facilidad de parto y tasa de preñez en vaquillonas.

El genetista agregó que el objetivo es crear un sis tema integrado para capturar la información de to dos los segmentos de la industria con animales identificados, aun de fuentes no tradicionales, como los rodeos comerciales, para lo cual se están con templando los efectos de la heterosis.

Continuando con el tema presentado por Pollak, el zootecnista Dale Van Vleck, junto con el MARC (Meat Animal Research Center), con se de en Clay Center, Nebraska, Estados Unidos, presentó en esta Reunión Anual de la BIF una actualización de los DEP entre razas (Tabla 1). Esta Tabla 1 permite comparar entre sí toros de las dieciséis razas presentadas, utilizando sus datos de DEP más el agregado del correspon diente factor de ajuste (Tabla 2).

 

 

 

Van Vleck puntualizó algunos cambios impor tantes. Maine-Anjou está computando sus DEP con una nueva base, dando como resultado mo dificaciones importantes para los ajustes de sus pesos y leche. Además, por primera vez se in­cluyen los registros maternos para Brangus y Beefmaster.

Actualmente, los factores entre razas son solo para las características que se pesan. Sin em bargo, el especialista comentó que se está dis cutiendo incluir, en un futuro cercano, los valo res de las características carniceras. En este sentido, mostró una tabla ejemplo que calculó para veteado, espesor de grasa dorsal, área de ojo de bife y porcentaje de cortes minoristas. Los datos representan a 400 toros padres de once razas. No obstante, dijo, antes de avanzar sobre una tabla de DEP para características carniceras, entre razas, es necesario determinar algunos procedimientos de estandarización en tre las asociaciones de criadores y la industria, para lo que habría que resolver, por ejemplo: ¿Cómo deberían manejarse los datos de carca sa por ultrasonido? ¿Cuándo deberían medirse los animales? y ¿Qué sexo debería incluirse en la base de datos?

"Antes de lanzar los DEP entre razas necesita mos hacer más estudios", afirmó el reconocido Dr. Llarry Cundiff, del MARC, y agregó: "Pero pienso que todos deberíamos estimular los re sultados potenciales".

 

SELECCIÓN DE BORREGAS PARA MEJORAR Y AUMENTAR LAS MAJADAS GENERALES

Realizamos selección ovina cuando a un conjunto de ovejas y borregas le permitimos reproducirse y a otros no.

La eficiencia reproductiva de la majada determina las posibilidades de selección.

Las borregas que se incorporan anualmente a las majadas, (ya sea en reemplazo de ovejas de “refugo” o para aumentar la cantidad de vientres) es una categoría muy importante, pues representan el material genético productivo que tendrá el establecimiento.

Las borregas que se retengan e ingresan a la majada, deben ser aptas para reproducirse y seleccionadas entre las que más se ajustan al objetivo de producción de la empresa.

La función reproductiva siempre debe ser optimizada asegurando que las hembras, al comenzar a producir, estén en condiciones de hacerlo bien. De una buena performance reproductiva dependerá también la evolución del número de vientres en el futuro.

El cuadro 1 muestra como diferentes performances reproductivas determinan distintas posibilidades de selección. Ejemplo: una majada de 1000 vientres con 80% de señalada, que necesita 250 borregas para reemplazar a las ovejas de refugo anual, tendrá mayores posibilidades de selección (34% de las borregas disponibles) que una majada con el 60% de señalada (12% de las borregas disponibles).

 

Cuadro 1. Posibilidad de refugo con relación al porcentaje de señalada, para una majada de 1000

vientres con 2 % de mortalidad de corderas y borregas hasta la encarnerada.

Indicador: Porcentaje de señalada	Disponibilidad de borregas a la encarnerada	Necesidad de reemplazo N°	Posibilidad de refugo N°	Porcentaje borregas disponibles
60%	285	250	35	12,3%
80%	380	250	130	34,2%

 

Con bajos porcentajes de refugo se arriesga no poder eliminar todas aquellas borregas que presentan defectos o se alejan del objetivo de producción fijado. Además, desde el punto de vista de la mejora genética, se avanza muy lentamente y no se aprovecha el potencial existente. Es frecuente observar establecimientos con baja eficacia reproductiva, que al momento de incorporar borregas a la majada, no cuentan con la cantidad necesaria e ingresan animales que no se ajustan al objetivo deseado. Esto frena el proceso de mejora genética y afecta los aspectos básicos de la producción del establecimiento.

¿CÓMO TRABAJAMOS?

El primer paso será eliminar los animales con defectos importantes que determinan/ significan bajas en su producción y en la majada.

Si se presenta un bajo número de borregas para ingresar, es importante priorizar qué defectos deben ser eliminados y cuáles considerar secundarios.

DEFECTOS MÁS COMUNES A TENER EN CUENTA DURANTE LA SELECCIÓN

Cuadro 2.

Defecto	Incidencia en la producción a corto o mediano plazo	Prioridad en la eliminación
Lunares de lana negra o marrón	Desprecia el valor de la lana y es transmisible a la cría	Deben eliminarse
Escaso tamaño y/o peso corporal	Comprobar que no se deba a problemas de nutrición o sanidad. Afecta la producción de carne y lana	Considerar si se recuperan para la encarnerada
Ubres y/o pezones anormales o deterioradas	Impide la cría de corderos	Eliminar
Excesiva lana en la cara	Se asocia a menor fertilidad	Defecto de segundo orden
Vellones de mecha corta	Afecta la producción de lana (puede reemplazarse por mayor densidad)	Defecto de segundo orden
Vellones gruesos o fuera de finura	Afecta el lote si se aleja muchos del promedio	Eliminar animales muy gruesos o extremos
Prognatismo	Animales que comen y respiran mal, producen menos y lo transmiten a las crías	Eliminar
Cuartos “chilludos” (pelos o fibras meduladas)	Defecto hereditario que baja el valor de la lana	Eliminar individuos extremos
Patas o manos fuera de aplomo	Se transmiten a las crías	Eliminar según grado de problema o defecto
“Lomo flojo” o abierto	Menor producción de lana, mayor penetración de tierra	Eliminar en segundo orden o sumando 2 (dos) defectos

 

En un esquema de selección debemos tener claridad en el objetivo para saber lo que buscamos.

Posteriormente aplicar métodos fáciles y precisos para valorar los promedios de las características productivas de la población y contrastar los valores de los individuos con estos promedios.

Para comparar animales correctamente se deben cumplir los siguientes requisitos:

♦         Los individuos deben ser de la misma raza y edad

♦         Deben tener la misma nutrición y sanidad

♦         Estar en el mismo estado fisiológico

Es decir, todas las condiciones presentes y pasadas, deben ser lo más homogéneas posibles.

CONCLUSIONES

La selección de hembras es muy importante pero debe ser complementada con la utilización de carneros provenientes de planteles con objetivos similares a los del establecimiento.

Por último, el operador debe ser práctico, objetivo y no perder de vista el sentido de la productividad, por ser el factor que determinará el éxito de la empresa.

RECUERDE SELECCIONAR SIEMPRE POR CARACTERÍSTICAS

HEREDABLES DE VALOR ECONÓMICO